日本では、２０１２年より白熱電球の製造・販売が行われなくなります。非常に低消費電力で長持ちするが値段が高いのがネックだったLED電球の値段も急降下しています。
LEDで白色を出すには、gallium nitride（窒化ガリウム）を用いた青色LEDに黄色の蛍光物質（yellow phosphor）を組み合わせた使い方が多いです。
Most LED companies use gallium nitride as their semiconductor. Gallium nitride emits blue light, which these companies turn white by coating their LEDs with yellow phosphor. In so doing, however, they reduce the efficiencies of their LEDs.
しかし、最近白色に発光するLEDの開発も進んでいます。これらの白色に発光するLEDは、多くはGallium Nitrideを使わず、Zinc Oxide（酸化亜鉛）を使おうとしています。
開発している会社は、下記とかです。
- MOXtronics社
- University of Missouri spinout
- zinc oxide LEDs
- LumenZ社
- Founded in 2008
- Boston-based
- zinc oxide LEDs.
- raised $8 million from Khosla Ventures, General Catalyst Partners and New Venture Partners.
今日取り上げるのは、スウェーデンにある新しいベンチャー企業のEcoSpark社です。ここもZinc Oxideを使います。元ネタはこちらです。
"Our solution gives us a natural light spectrum which resembles sunlight," said Hans Lindberg, Ecospark's Chairman. "We get white light. We have reached a color rendering index of about 90 without any phosphorus, which means higher efficiency and lower cost."
Ecospark is developing zinc oxide nanowire LEDs, which it believes will generate white light directly, without the use of phosphorous.
基板（substrate）の上に、p-typeの導電層（silicon carbideまたはgallium nitrideまたは p-typeのポリマー）を成長させ、その上にZinc OxideのNanowiresを成長させ、更にその上に導電性で透明な層を作り回路を形成するらしい。
"We base our technology on using zinc oxide in the form of nanowires as the semiconductor," said Lindberg at Boston Cleantech Venture Day. "The design is simple. We can use almost any substrate. On that substrate, we put a conductive p-type layer [that] could be silicon carbide, gallium nitride [or] a p-type polymer. On this layer we grow nanowires, we insulate around the nanowires, and on top, we put a conductive and transparent layer which then closes the circuit."
Ecospark社は、zinc oxideでnanowiresを作る事で、低いコストで白色に発光するLEDが作れると主張している。
zinc oxideで白色LEDを作ろうとしている他の会社はp-typeもn-typeもzinc oxideにドーピングする事で実現しようとしているが、Ecospark社はn-typeのみnanowires化したzinc oxideを用い、p-typeは他のp-typeドーピングし易い素材を使う。
"There are different groups try[ing] to do zinc oxide LEDs, but all of them [use] p-doped zinc oxide and n-doped zinc oxide -- and it is difficult to make p-doped zinc oxide. We have a proprietary design and use only n-doped zinc oxide and another p-doped material. We do not use p-doped zinc oxide."
まだ、まともにお金も集まっていないベンチャー企業なので、今後どうなるか分かりませんが、注目株です。
（＠広島）
